Шамширът е извита сабя с тънко острие, което почти не се заостря до самия връх. Вместо да се носи изправен (високо до дръжката), той се носи хоризонтално, като дръжката и върхът сочат нагоре. Обикновено се използва за поразяване на небронирани противници, докато върхът може да се използва за пробожане, драстичната кривина на острието прави точността при удар по-трудна. Има издаден накрайник на ръкохватката , а двата му дълги килона образуват обикновен напречен гард. Красивата дръжка традиционно е покрита с плочи от рог, слонова кост, дърво или друг материал, закрепени с щифтове или нитове, за да образуват здравата хватка. Много от по-старите остриета на персийския шамшир са изработени от висококачествена дамаска стомана и са известни с финото "наслояване" на остриетата.
